ゴーヤチャンプルー

2001年9月17日

最近、ゴーヤ（ゴーヤー、苦瓜）に凝っています。初めて食べた時は、｢うっ、まずい。もう一皿｣とどこかのCMのように感じたものでしたが、食べ続けるとその独特の苦さが旨さに変わり、すっかりはまってしまいます。単に味覚が麻痺しただけかもしれません。ゴーヤは、ゴジラの手足と見間違うようなイボイボの姿・形・色をしており、味は薬のように苦く、店頭デビューが遅かったため、国民食とまでは至らずレシピも知られていませんでした。皆様はゴーヤをご存知でしょうか？
（後記：これを書いたのは2001年なので、2011年11月現在ではすっかりスーパーの夏野菜として定着しています。）

ゴーヤ（ゴーヤー、苦瓜）

いぼいぼの胡瓜、はたまた、
ミニゴジラ（？）の手足と
いった感じの夏野菜です。

①最近ＴＶで見た	②食べたことがある
③沖縄県民の長寿の基？	④ビタミン類が豊富
⑤新種の野菜か？

ということで、ゴーヤの研究をしてみました（研究と言うほどのものではなく、単なる料理ですが）。
このゴーヤ、決して特殊な素材では無く、近頃では街のスーパーにおいてあります。野菜の一種であり、苦みばしった（イイ男ではない）味をしていますが、この苦味が後々のやみつきの元になります（人それぞれ好みが違いますが）。
研究の結果、一番美味しかったのは、ゴーヤチャンプルーと生食で、ゴーヤ茶は（私には）合いませんでした。生食にはゴーヤを半分に切り、中のふわふわとしたワタ取り除き、キュウリのように薄くスライスしてサラダの具とします。厚さは１～５mmほどで、厚くなるほど愛好家度が高まります。
折角ですから、次にゴーヤチャンプルーの作り方をご説明します。全くの自己流なので、正しい作り方であるか保証の限りではありません。食べて美味しければ良しということで許してくださいね。このゴーヤ、沖縄野菜のせいか、夏の暑さとは相性抜群です。今は秋なので、夏野菜のゴーヤはそろそろ店頭から姿を消しかけているか値段が高くなりつつあります。試したい方は、お急ぎください。

●ゴーヤの形

写真1が、素材のゴーヤです。
ゴジラの手足のような形をしています。沖縄の野菜ですが、最近は鹿児島産や長崎産、長野産のものも出廻り始めました。スーパーにも置いてあり、手に入りやすくなりました。食べる部分はイボイボの付いた外皮です。中の種やその周りの薄クリーム色（綿のようなところ）は通常は食べません。（種の周囲が赤く熟したものは食べられますが、お好みでどうぞ。）

ゴーヤを使った炒め物－ゴーヤチャンプルーの出来上がり－お弁当姿（写真2）。