by 💧Aqua
滴058 第一節｜地球誕生と水の起源
およそ46億年前、太陽系が誕生したばかりの頃
地球はまだ灼熱の岩石の塊だった。
無数の微惑星が衝突と合体を繰り返し
その衝撃によって内部は溶け、マグマの海が広がっていた。
この初期の地球に、水がどのようにしてもたらされたのか――
それは今も研究が続く大きな問いである。
有力な説のひとつは、地球内部の火山活動によって放出された水蒸気が
大気中で冷やされて凝縮し、雨となって降り注ぎ
やがて地表に海を形成したというものだ。
もうひとつの説は、地球外からの供給である。
太陽系形成初期、地球には多くの彗星や隕石が衝突していた。
これらの天体の中には、氷や含水鉱物を豊富に含むものもあり
その衝突によって水がもたらされた可能性がある。
特に、炭素質コンドライトと呼ばれる隕石には
地球の海水と似た水素同位体比を持つものがあり
地球の水の起源の一部が宇宙にあることを示唆している。
こうして、地球の表面に水が集まり
約43億年前には、原始の海が形成されたと考えられている。
この海は、現在のような青く澄んだ姿ではなく
火山灰や鉄分を多く含んだ、濁った鉱物質のスープのような環境だった。
しかし、この混沌とした海こそが
生命の最初の舞台となる。
水は、ただの背景ではない。
物質を溶か、運び、反応させる「場」として
命の誕生に不可欠な条件を整えていた。
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