しずく奇譚：🟣502章「ツチグリの森の呼吸」

💧しずく奇譚・梅雨編

💧しずく奇譚 「ツチグリの森の呼吸」

湿性花園の奥、
風が止んだあとの静けさが
地面にしっとりと降りていた。

しずくは、
沼の波紋が落ち着いたのを見届けてから、
森の方へすい～っと歩いていった。

すると、
落ち葉の間に、
星のような形をしたものが
ぽつん、と息をしていた。

「……きみ、ツチグリ？」

しずくが近づくと、
その星はゆっくりと体を開き、
真ん中の丸い部分が
ふわりと持ち上がった。

「そうだよ。
　ぼくは森の呼吸を伝える者」

ツチグリは、
まるで古い木の声のように
静かに語り始めた。

「雨が落ちると、
　ぼくはその音を森に知らせる。
　風が吹くと、
　ぼくはその気配を地面に伝える。
　森はね、
　いつも誰かの声を聞いているんだよ」

しずくは目を丸くした。

「ぼくも……声を届けられるかな？」

ツチグリは
しずくの体にそっと触れた。
その瞬間、
森の湿った匂いと、
土の温かさが
しずくの中に広がった。

「あなたの落ちる音は、
　森にとって大切な合図なんだよ。
　しずくが落ちるたび、
　森は季節を思い出す」

しずくは胸をふわっと膨らませた。

「ぼく……森の仲間になれたんだ」

ツチグリは
星のような体をゆっくり閉じたり開いたりして、
それが森の呼吸のように見えた。

その日、
しずくは初めて知った。
自分の“ぽちゃん”が、
森のどこかで
そっと受け止められていることを。

しずくは今、
「ぼく、またツチグリさんに会いたい～～！」
と、写真を見ながらぷるぷるしてる。

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